Nel nostro paese è’ stato istituito un sistema nazionale di sorveglianza del morbillo con la lettera circolare del Ministero della Salute del 20 febbraio 2013 in base agli obiettivi del Piano nazionale per l’eliminazione del morbillo e della rosolia congenita 2010-2015 (Pnemorc).Per raccogliere i dati sui casi notificati di morbillo e rosolia è stata creata un’apposita piattaforma web, disponibile sul sito del sistema di sorveglianza integrata del morbillo e della rosolia.

A partire da gennaio 2014, il reparto di Epidemiologia delle malattie Infettive (Cnesps), con il contributo del reparto di Malattie virali e vaccini attenuati (Mipi) dell’Istituto superiore di sanità, presenta su EpiCentro i dati nazionali della sorveglianza integrata in un bollettino periodico “Morbillo & Rosolia News” a cadenza mensile.

Analoga attenzione avviene a livello europeo. Se lo sforzo per avere dati aggiornati in tempo quasi reale sulla malattia e sulle possibili complicanze è imponente, è del tutto assente qualsiasi accenno a programmi di vaccino vigilanza attiva protratti nel tempo, che registrino la possibili reazioni avverse e gli effetti collaterali della vaccinazione. Il punto, lo ribadiamo, è di valutare in termini corretti il rapporto rischio/beneficio della vaccinazione, che si inserisce comunque in un programma che prevede 8-9 precedenti immunizzazioni contro altrettante malattie, che possono arrivare sino a 27 inoculi comprendendo i richiami. Cosa succeda al sistema immunitario del bambino a distanza di tempo (a breve, medio e lungo termine) dopo tutte queste somministrazioni, soprattutto iniziate nei primi mesi di vita, rimane sconosciuto.

La situazione in Europa

La strategia del catastrofismo, che è ricorrente quando si parla di vaccini, sottolinea la pericolosità della malattia, la sua diffusione, il rischio delle complicazioni. Riteniamo pertanto utile fornire i dati reali perché ognuno possa farsene un’idea personale. Il numero di casi di morbillo segnalati nella Regione europea dell’Oms nel primo trimestre del 2014 è diminuito del 19% rispetto allo stesso periodo del 2013. Sono stati segnalati 6335 casi in 28 Paesi (21 Paesi hanno segnalato zero casi). L’83% dei casi è stato segnalato da 4 Paesi: Federazione Russa (n=2590; 41%), Ucraina (n=977; 15%), Georgia (930; 15%) e Italia (791; 12%). Tra i 28 Stati membri dell’Ue i casi segnalati sono stati 1390, corrispondenti al 25% dei casi segnalati nella regione. Il 62% dei casi totali è stato confermato in laboratorio e oltre il 40% dei casi sono rappresentati da adulti di età ≥20 anni. Il 10% dei casi si è verificato in bambini sotto l’anno di età¹. Oltre 3000 casi sono stati ricoverati ( i motivi non sono precisati).

 

La situazione in Italia

In Italia i casi segnalati dall’inizio dell’anno sono 1259; di questi il 51,5% è stato confermato in laboratorio. Nel 2013 erano stati 2.247. Nel 2014 Il maggior numero di casi del 2014 si è verificato in Piemonte, Liguria e Emilia-Romagna che insieme hanno segnalato il 66,3% dei casi osservati (Piemonte 39,2%, Liguria 15,0% e Emilia-Romagna 12,1%). L’incidenza dei casi di morbillo nei primi cinque mesi del 2014 è stata pari a 2,1 casi per 100.000 abitanti. L’incidenza più elevata è stata osservata in Liguria con 12,1 casi per 100.000, seguita dal Piemonte con 11,3 e dall’Emilia-Romagna e dalla Sardegna con 3,5 e 3,3 casi per 100.000 rispettivamente.

Le Province Autonome di Bolzano e Trento segnalano un’incidenza della malattia inferiore alla media nazionale nonostante una copertura vaccinale molto al di sotto della media nazionale (rispettivamente 71,5% e 87,4% nel 2012)²

L’età del morbillo

Più della metà dei casi (57%) aveva un’età compresa tra 15 e 39 anni (età mediana: 22 anni). La maggior parte dei casi (720 casi pari al 57,2%) si è verificato nella fascia di età 15-39 anni. Il 13,2% dei casi (n=166) sono stati osservati in bambini al di sotto dei cinque anni di età, di cui 50 in bambini con meno di un anno. L’85% era non vaccinato³.

La ripartizione per età dei casi di morbillo in Italia ricalca quanto si registra in Paesi con programmi vaccinali simili: l’ incremento della malattia tra i bambini al di sotto dell’anno di età e tra adolescenti e adulti.

Il morbillo nei lattanti

Da malattia eccezionale nel primo anno di vita del bambino⁴, grazie alla protezione conferita dagli anticorpi materni, oggi è sempre più frequente anche in lattanti di pochi mesi⁵. Questo succede perché le donne in età fertile che non hanno avuto la malattia naturale ma che sono state vaccinate sono dotate di livelli di anticorpi più bassi di quelle che hanno superato il morbillo in modo naturale ^6 7 e trasmettono al neonato una protezione inferiore. Ad 8 mesi di età il 49% dei bambini nati da madre che avevano avuto la malattia naturale presentava ancora anticorpi contro il morbillo, contro il 15% dei bimbi nati da madri vaccinate⁸.

Un altro studio ha constatato che il livello anticorpale nelle donne vaccinate è la metà di quello che si registra dopo il superamento dell’infezione naturale.⁹ Inoltre la ridotta circolazione del virus comporta un abbassamento dei livelli anticorpali anche in donne che da bambine avevano avuto il morbillo. Molti studi clinici hanno dimostrato che i figli delle madri con immunità indotta dalla vaccinazione perdono gli anticorpi passivi più precocemente di quanto non avvenga nei figli di madri che hanno superato la malattia naturale. Pertanto, i figli di madri vaccinate diventano suscettibili al virus del morbillo in età più precoce e allora dovrebbero essere vaccinati più precocemente (verso i 9 mesi) degli altri ^10 11, nonostante ciò comporti una maggior probabilità di causare danni da vaccino.

AUMENTO DELLA FREQUENZA NEI LATTANTI FINO AD 1 ANNO DI ETA’

 

Nel 1963, prima dell’introduzione della vaccinazione contro il morbillo, la malattia era rara nei bambini sotto l’anno di età. Nel 1992, molti anni dopo l’introduzione della vaccinazione, diminuisce il numero di mamme con immunità naturale diminuisce, ed aumentano le percentuali di casi di malattia nel primo anno di vita.

Fonte CDC degli USA. Tratto da Miller N:Z. Vaccines, Autism and Childhood Disorders New Atlantean Press

Il morbillo negli adolescenti e negli adulti

Gli anticorpi prodotti dalla vaccinazione con il passare del tempo, in base anche a fattori personali non noti, diminuiscono gradualmente fino a diventare non più dosabili e facendo perdere la protezione. È stato calcolato che il declino degli anticorpi antimorbillo dopo vaccinazione sia del 5,6% ogni anno, con un tempo di dimezzamento (emivita) di 12 anni ¹². È ampiamente noto, invece, che gli anticorpi formati in seguito ad una infezione morbillosa naturale lasci un’immunità umorale molto più duratura¹³.

AUMENTO DELLA FREQUENZA IN RAGAZZI OLTRE I 10 ANNI

 

Prima dell’introduzione della vaccinazione contro il morbillo, negli anni 1960-64 solo il 10% dei casi riguardava ragazzi di età superiore ai 10 anni e solo il 3% di età superiore ai 15 anni. Già nel 1977, dopo l’introduzione della vaccinazione, il 60% dei casi riguardava ragazzi di età superiore ai 10 anni ed il 26% persone di età superiore ai 15 anni. Questo trend continua ad aumentare.

L’epidemia di morbillo del 2009 in Europa evidenzia chiaramente la distribuzione dei casi di malattia

 

Epidemie nonostante la vaccinazione

La diminuzione dell’efficacia protettiva causata dalla riduzione e dalla scomparsa degli anticorpi è la causa di piccoli focolai epidemici anche in Paesi con coperture vaccinali ritenute adeguate (95% della popolazione con 2 dosi di vaccino). Citiamo qui, per brevità solo l’ epidemia in Pensylvania del 2003, che ha riguardato una comunità di studenti vaccinati nel 94,9% con due dosi di vaccino, e nel 3,9% con una dose¹⁴ e l’esempio della vicina Ferrara, dove una copertura vaccinale del 96,7% nel 2008 non ha impedito il verificarsi nel periodo gennaio-luglio 2010 di 23 casi di morbillo (19 confermati in laboratorio). Di questi 2 casi hanno riguardato la fascia di età 0-12 mesi; 2 i bambini da 1 a 9 anni; 5 i ragazzi da 10 a 14 anni, e 10 persone di età superiore¹⁵.

Ad oggi la malattia riguarda principalmente i non vaccinati, ma, come afferma lo stesso Epicentro, nel futuro riguarderà sempre di più i vaccinati:

• Tra i 1047 casi di morbillo segnalati in Italia tra gennaio e aprile 2014, 65 (6,2%) erano vaccinati con una dose e 5 (0,5%) avevano ricevuto due dosi. Il fatto che si verifichino casi di morbillo tra persone vaccinate è atteso visto che nessun vaccino è efficace al 100%. Una singola dose di vaccino contro il morbillo, somministrato sopra i 12 mesi di età, ha un’efficacia stimata superiore al 95% mentre due dosi sono in grado di proteggere il 99% dei vaccinati. Questo significa che il 5% delle persone vaccinate con una sola dose e l’1% circa di quelli vaccinati con due dosi non rispondono alla vaccinazione. In caso di introduzione del virus del morbillo in una popolazione con elevate coperture vaccinali, poiché la maggior parte delle persone è vaccinata, può accadere che il numero assoluto di casi di malattia tra i soggetti vaccinati superi quello dei soggetti non vaccinati. La proporzione di casi tra i non vaccinati però resta di gran lunga maggiore rispetto a quella tra i vaccinati.¹⁶

Le complicazioni della malattia

Le complicanze segnalate sono di modesta entità clinica. Non è stato riportato alcun caso di encefalite.

Non è riferita la distribuzione delle complicazioni nelle varie fasce di età, né lo stato di salute generale pregresso di chi le manifesta, né la diversa incidenza tra vaccinati e non vaccinati e, soprattutto, le condizioni igienico-sanitarie in cui vivono questi soggetti. Le statistiche tendono a raggruppare insieme bambini che vivono in contesti molto differenti: è molto diverso il decorso della malattia in chi abita in un quartiere borghese di una capitale europea rispetto a bambini rom che vivono in accampamenti. I determinanti sociali di salute sono fondamentali per l’evoluzione di tutte le malattie, comprese quelle infettive. I dati Usa indicano il differente esito della malattia in base alla condizione economica della famiglia e dell’ area geografica in cui vive, con differenti possibilità di accesso a cure efficienti. ¹⁷

 

Le reazioni avverse della vaccinazione

La vaccinazione singola contro il morbillo non è più in commercio, così come quella della rosolia. Le reazioni avverse fanno riferimento principalmente al vaccino trivalente MPR. Questo può causare reazioni locali nella sede di inoculazione (tumefazione, indurimento, dolore) e reazioni generali, alcune ascrivibili all’antibiotico contenuto, o ad altri eccipienti¹⁸ presenti nella preparazione (reazioni allergiche), altre all’azione dei virus attenuati. Questa vaccinazione è l’unica in uso che contiene virus vivi.

Le più frequenti riguardano la febbre (tra il 7° ed il 12° giorno), un esantema di breve durata, e l’ingrossamento delle linfoghiandole regionali. Le reazioni anafilattiche sono rare, mentre più numerose sono le segnalazioni di manifestazioni allergiche, quali rash cutanei e orticaria¹⁹, broncospasmo, laringospasmo, asma²⁰, edema angioneurotico²¹, edema emorragico acuto ^{22 23 24 25}, reazioni da ipersensibilità. Con maggiore frequenza può insorgere la porpora trombocitopenica²⁶ (malattia autoimmune in cui le piastrine diminuiscono in numero importante), anche grave.²⁷Tra gli eventi avversi a carico del sistema nervoso²⁸, sono state riportate :meningite asettica^29 30, crisi convulsive gravi, malattie demielinizzanti ed encefalopatia³¹, encefalite^32 33, sindrome di Guillan-Barré³⁴, mielite trasversa, sindrome di Reye, paralisi di nervi cranici³⁵, neurite ottica³⁶, retinopatia³⁷, perdita dell’udito, atassia cerebellare.³⁸ Proprio a causa di gravi complicanze neurologiche è stato ritirato dal commercio il vaccino Priorix nel 2004 ed è stata avviata un’indagine contro la ditta produttrice.³⁹

Anche il vaccino Morupar è stato ritirato dal commercio il 16 marzo 2006 a causa delle reazioni avverse a carico del sistema nervoso centrale. L’encefalopatia seguita da danni neurologici permanenti o addirittura dalla morte del vaccinato è argomento dibattuto ^40 41.

Del rapporto tra questa vaccinazione e l’autismo ne parlerò in altra occasione.

 

Punti chiave

• E’ attivo un imponente servizio di sorveglianza sulla malattia-morbillo, non esistono analoghe iniziative per valutare l’azione della vaccinazione
• Nonostante il clamore sui media, il morbillo in Europa nel primo trimestre del 2014 è diminuito del 19% rispetto allo stesso periodo del 2013
• In Italia i casi segnalati dall’inizio dell’anno sono 1259; solo il 51,5% è stato confermato in laboratorio
• Regioni con minor coperture vaccinali rispetto alla media nazionale non hanno segnalato una frequenza maggiore di casi di malattia
• Il morbillo oggi è più frequente tra i lattanti e i bambini al di sotto dell’anno di età, e tra adolescenti e adulti
• L’immunità conferita vaccinazione è limitata nel tempo
• Le complicazioni segnalate in Italia non sono gravi
• Il decorso della malattia è più sfavorevole in soggetti che vivono in condizioni igienico-sanitarie svantaggiate
• Il vaccino può causare reazioni avverse e effetti collaterali, al di là del discusso rapporto con l’autismo 

Le affermazioni del Dr. Eugenio Serravalle